Houtje Touwtje

‘Houtje touwtje’ is voor mij het met simpele middelen of op een simpele manier aanpakken van een klus of probleem. Het houtje touwtje werk is niet per se mooi, goed voor je spullen en/of duurzaam, maar praktisch is het wel. Lekt de w.c.pot dan smeer je net zo lang cement op de pot totdat het lekken stopt. Om te voorkomen dat de wind stapels papieren van je bureau blaast, gebruik je stenen als presse-papier. Past een brood niet in het plastic tasje dan vouw je het gewoon dubbel. Een potlood kan prima aan de vloer of muur geslepen worden (dat beetje potlood op de muur geeft niets). Het houtje touwtje gehalte is hier hoog en ook daar kan ik erg van genieten.
Enkele weken geleden had ik een muis in mijn slaapkamer. Toen ik mijn kamer inkwam, dacht ik iets weg te zien schieten langs de kledingkast. Ik hoopte nog dat het een gekko, salamander of zo iets was, maar de keutels op de kledingkast deden anders vermoeden. Toen ik een paar dagen later mijn vuile was van de kast haalde om te wassen, wist ik zeker dat het een muis was: alle kruizen van mijn ondergoed waren aangevreten! Binnenkort eens kijken of daar met de houtje touwtje methode nog iets bruikbaars van te maken is. Voor de zekerheid heb ik alvast maar wat nieuw ondergoed uit Nederland over laten komen.
Of er nog steeds een muis in mijn kamer zit, weet ik niet. Het zou kunnen zijn dat het beest verdronken is in een emmer water. De emmer die naast de w.c. stond had namelijk iets donkers in het water. Omdat ik dacht dat het een kledingstuk van de handwas van Alice was (en ik dat niet in de w.c. wilde gieten tijdens het doorspoelen), viste ik het “ding” tussen twee vingers uit het water. Toen ik het een stukje boven het water uit had getild, zag ik dat het een muis was. Het ding meteen terug laten vallen in de emmer en het buiten uit de emmer gegoten.
Sinterklaas heeft zijn weg naar Ghana weten te vinden! Op 3 december hadden Alice en ik een rol chocolate chip coockies in onze schoen en in de weken na 5 december kwamen er nog twee pakketjes met de post aan!!
Op 6 december was er weer een nationale feestdag (Farmer’s Day). Die dag zijn Ellie, Alice, James en ik naar Lake Bosumtwi (vlakbij Kumasi) gereisd. Twee goede dagen aan het meer gehad: gelezen, lekker gegeten en verder helemaal niets gedaan. De omgeving van het meer is mooi: heuvelachtig en groen. Het laatste stukje naar onze lodge was wel een uitdaging. Zowel op de heen- als terugweg begaf onze taxi het, omdat de benzineslang onder de auto door grote stenen op de weg losgetrokken of beschadigd werd. In het eerste geval nog door de chauffeur zelf te repareren. In het tweede geval moest er hulp van buitenaf aan te pas komen.
Kort na terugkeer van het meer hebben we het huis in kerstsfeer gebracht. Er klinkt veel kerstmuziek, de “kerstboom” (bos kale takken in een fietsmand) is opgetuigd en de woonkamer is versierd met kerstslingers en ijskristalstickers op de ramen. En hoewel de temperatuur nog lang niet zo laag is als we in Nederland rond Kerst gewend zijn, is het de laatste twee weken duidelijk koeler. Ja, soms zelfs een beetje koud! Dit is vooral in de vroege morgen te merken. In de loop van de dag warmt het weer op, maar wordt het niet meer zo warm als daar voor. Voor de Ghanezen is het koud en dat is terug te zien in hun kleding: (winter)jas, muts, trui en laatst zag ik zelfs een man met een bontjas aan.
Afgelopen week was een bijzondere week. Maandag ben ik mijn eerste (twee) Ghanese jurken op gaan halen bij de naaister. Ik had een aantal weken geleden stof gekregen van een collega. Zij vond dat ik al te lang in mijn Europese kleding rondliep en dat het tijd werd voor Ghanese kleding. Het resultaat is mooi geworden!
Woensdag kwam mijn eerste bezoek uit Nederland aan (met ondergoed)! Het was bijzonder om Jurgen hier in Jirapa te hebben en hem te laten zien waar ik woon, werk en met welke mensen ik omga. Hij heeft ook meteen aardig wat mensen ontmoet, want vrijdag gaven we een Glühwein Feest voor vrienden, collega’s en bekenden. Er was warme Sangria (met kruiden en sinaasappel gemengd), pito, rijst, bonen stew en soep. Het feest begon om 16.00 en rond 20.30 ging de laatste gast weg. De meeste Ghanezen hebben een ander dagritme dan wij gewend zijn nl. vroeg naar bed en vroeg weer op.
Mochten mensen zich afvragen of ik hier ook nog werk dan is het antwoord ‘Ja’. Er was de afgelopen weken veel papierwerk te doen. Ik heb mijn eerste kwartaalrapport geschreven en een APR (= Annual Partnership Review) gehad. In het kwartaalrapport staat beschreven welke activiteiten gedaan zijn (en met wie), wat de korte en lange termijn effecten daarvan zijn, wat er geleerd is en welke “uitdagingen” er waren. Bij een APR wordt de samenwerking tussen VSO/VSO volunteer en de lokale partner (in mijn geval Ghana Education Service) geëvalueerd. De meeting nam een groot deel van de dag in beslag en werd bijgewoond door een groep GES collega’s, alle VSO volunteers die bij GES Jirapa werken en iemand van VSO Ghana.
De Kerstdagen ben ik in Jirapa met Ellie, Alice en twee andere VSO’ers. Oud & Nieuw vier ik in Tamale.

Vanuit Ghana wil ik jullie allemaal hele fijne feestdagen en een gelukkig, gezond en liefdevol 2014 toewensen!!